Den føderale højesteret betegnede indgrebene mod kvinden som en »åbenlys krænkelse« af hendes grundlæggende rettigheder til menneskelig værdighed og religionsfrihed.
KANO, Nigeria – En føderal højesteret i Nigeria har forbudt myndighederne i delstaten Kano og det islamiske religionspoliti, kendt som Hisbah, at anholde en 22-årig kvinde, fordi hun konverterede fra islam til kristendommen og afviste et tvangsægteskab.
I sin afgørelse af 26. maj betegnede retten indgrebene mod kvinden, der omtales under pseudonymet »Sarah«, som en »åbenlys krænkelse« af hendes grundlæggende rettigheder til menneskelig værdighed og religionsfrihed, oplyser Alliance Defending Freedom (ADF) International.
Retten tilkendte hende desuden økonomisk erstatning, oplyste ADF i en rapport fra 11. august om afgørelsen.
Sarah, der bor i delstaten Kano, flygtede angiveligt fra familiens hjem i 2025, efter at hendes ældre søskende havde mishandlet hende. De forsøgte angiveligt at tvinge hende til at gifte sig.
Ifølge ADF var hendes forældre døde flere år tidligere, og hendes søskende tilkaldte derefter lokale Hisbah-embedsmænd for at få hende anholdt.
Sarah blev angiveligt tilbageholdt i fire dage. Hun forklarede, at hun blev slået og presset til at gå med til det ægteskab, hun var flygtet fra.
Senere fik hun husly hos den kristne Abara-familie og konverterede frivilligt til kristendommen, mens hun boede hos dem, oplyste ADF.
Af frygt for yderligere trusler hjalp familien hende med at flytte til Jos i januar. Hendes søskende beskyldte derefter Abara-familien for at have bortført hende.
Den 24. februar anlagde Sarah sag for at håndhæve sine grundlæggende rettigheder og anfægtede indgrebene mod hende. To dage senere blev Abara-familien stillet for retten i Kano uden juridisk bistand.
Nigerias føderale højesteret forbød derefter myndighederne i delstaten Kano og Hisbah-embedsmænd at forsøge at få Sarah anholdt på grund af hendes trosskifte eller hendes afvisning af det foreslåede ægteskab.
»Rettens afgørelse i Sarahs sag bekræfter, at Hisbah-politiet ikke har myndighed over kristne eller andre ikke-muslimer,« sagde Sean Nelson, der er ledende juridisk rådgiver for global religionsfrihed hos ADF.
Han tilføjede: »Efter loven har Sarah ret til at vælge at konvertere og afvise et tvangsægteskab.«
Sarah glædede sig over dommen og udtrykte sin taknemmelighed over for den kristne familie, der havde givet hende husly.
»Abara-familien beskyttede mig på et tidspunkt, hvor jeg ikke havde andre steder at søge hen. Jeg er især taknemmelig for, at de gjorde mig bekendt med evangeliet. Det er ikke ulovligt for mig at vælge troen på Jesus,« sagde hun.
Hun udtrykte også taknemmelighed over, at retten havde anerkendt hendes frihed til at blive kristen og beskyttet hende mod det religiøse politi.
Straffesagen mod Abaras-familien fortsætter i Kano, hvor ADF yder juridisk bistand.
Tidligere sager om kristne konvertitter
Sarahs sag føjer sig til andre rapporterede hændelser med personer, der er konverteret – eller mistænkes for at være konverteret – fra islam til kristendommen i det nordlige Nigeria.
I januar 2018 vakte Nabila Umar Sandas angivelige konvertering landsdækkende opmærksomhed, efter at sikkerhedsmyndigheder var grebet ind. Hun var dengang 19 år og studerede ved Bingham University i Abuja.
Ifølge medieberetninger anholdt Nigerias statslige sikkerhedstjeneste, Department of State Services, Sanda og flere personer i hendes kristne omgangskreds, efter at islamiske ledere havde fået kendskab til hendes trosskifte. De kristne ledere Jeremiah Datim og Simput Dafup blev angiveligt også inddraget i sagen, som udspillede sig i Jos i delstaten Plateau.
Hisbah-organisationer opererer i flere nordlige delstater i Nigeria for at håndhæve islamiske moralregler. De er blevet beskyldt for at gribe ind over for kristne og andre, som ikke er underlagt islamiske religiøse forpligtelser.
I november 2023 oplyste International Christian Concern, at Hisbah-embedsmænd i Kano standsede fem kristne piger, der var på vej til kirke. Pigerne blev angiveligt pålagt at klæde sig efter islamiske regler og forhindret i at deltage i gudstjenesten, indtil den var slut.
I en anden sag blev pastor Yohanna Shuaibu dræbt af en pøbel i delstaten Kano i 2021 efter beskyldninger om, at han havde hjulpet en muslimsk mand med at konvertere til kristendommen.
USA’s kommission for international religionsfrihed oplyste, at Shuaibu blev angrebet, efter at han var blevet beskyldt for at have medvirket til mandens konvertering.
Christian Solidarity Worldwide (CSW) oplyste, at manden havde forladt islam, men hverken gik i kirke eller i moské. Alligevel gik medlemmer af det lokale muslimske samfund angiveligt ud fra, at han var blevet kristen, og gav Shuaibu skylden.
Ifølge organisationen var Shuaibu vendt tilbage til landsbyen Massu i Sumailas lokalforvaltningsområde i delstaten Kano for at evakuere børn fra en kristen skole, da pøbelen angreb ham. Han døde senere af de kvæstelser, han pådrog sig ved angrebet.
Denne artikel blev først offentliggjort af ACI Africa, EWTN News’ søstertjeneste i Afrika. Den er blevet bearbejdet af EWTN News.
Af ACI Africa · EWTN News · Oversat til dansk af EWTN Danmark
