Overalt i regionen samledes lokalsamfund i kirker, på gader og i hjem og forenede deres fælles hengivenhed for Jomfru Maria med lokale traditioner, der er gået i arv gennem generationer.
I hele Mellemøsten og Nordafrika fejrede kristne højtiden for Jomfru Marias himmelfart efter deres egne traditioner og kulturer, trods de forskellige udfordringer, som deres lokalsamfund står over for.
Libanon
Trods den fortsatte krig og landets vanskelige økonomiske situation var gader over hele Libanon lørdag fyldt med processioner til ære for Jomfru Maria, og hver landsby markerede højtiden efter sine egne skikke.
I byen Jezzine i det sydlige Libanon kulminerede en lang procession med, at en rosenkrans af balloner blev sluppet fri og steg til vejrs. Derefter blev en statue af Jomfru Maria løftet op over menneskemængden med en kran som et symbol på hendes optagelse i himlen, mens blomsterblade regnede ned over de forsamlede.
I Bhamdoun i Libanonbjergene fortsatte landsbyboerne traditionen med at tilberede »hreeseh« sammen til højtiden. Beboerne skiftedes til at røre i den traditionelle ret af hvede og kød i store kedler, mens den simrede i timevis.
Syrien
Trods tidligere meddelelser fra nogle kirker om, at offentlige festligheder blev aflyst på grund af et stigende antal bortførelser af kristne, fandt flere fejringer og religiøse markeringer alligevel sted i Syrien.
Et eksempel var Marmarita-karnevallet. Begivenheden, der blev afholdt første gang i 1975, vendte tilbage i år og fyldte gaderne med musik og glæde. Deltagerne iførte sig farverige kostumer og gik i optog gennem byen. Dermed genoplivede de en tradition, der længe har samlet byens indbyggere og medlemmer af den syriske diaspora omkring højtiden.
Tunesien
I Tunesien samlede fejringerne sig om La Goulette, havnebyen nær Tunis, hvor den traditionelle procession for Vor Frue af Trapani finder sted hvert år. Efter messen i kirken St. Augustin og St. Fidelis blev statuen af Jomfru Maria båret gennem gaderne, mens de troende samledes for at markere Jomfru Marias himmelfart.
Traditionen opstod blandt sicilianske fiskere, der bosatte sig i La Goulette i det 19. århundrede. De plejede at bære statuen mod havet og bede Jomfru Maria om at velsigne vandet, beskytte fiskerne og skænke dem en rigelig fangst. Med tiden blev processionen en del af byens fælles kulturarv og kom til at tiltrække kristne, muslimer og mennesker med forskellige kulturelle baggrunde.
Fejringen forsvandt i 1960’erne, da en stor del af det europæiske kristne samfund i La Goulette forlod Tunesien, men den blev genoplivet i 2017.
Disse fejringer giver blot et glimt af de mange måder, hvorpå kristne i Mellemøsten og Nordafrika markerede højtiden for den salige Jomfru Marias himmelfart.
Overalt i regionen samledes lokalsamfund i kirker, på gader og i hjem og forenede deres fælles hengivenhed for Jomfru Maria med lokale traditioner, der er gået i arv gennem generationer. Midt i usikkerhed og forandring var højtiden fortsat præget af tro, kontinuitet og fælles glæde.
Denne artikel blev først offentliggjort af ACI MENA, EWTN News’ arabisksprogede søstertjeneste. Den er blevet oversat for EWTN News og tilpasset af mediet.
Af Romy Haber · EWTN News · Oversat til dansk af EWTN Danmark
