Selv om festen i august »altid er en fest« for dominikanerne, er den ikke ordenens vigtigste festdag.
Den 8. august er festdag for den hellige Dominikus, en præst fra det 13. århundrede, der er kendt for at have grundlagt Prædikantordenen, bedre kendt som dominikanerordenen, og for at have udbredt tilbedelsen af rosenkransen.
Overraskende nok gør dominikanerne dog normalt ikke meget ud af at fejre helgenens festdag den 8. august.
Festen i august »er for os helt bestemt altid en fest«, sagde den dominikanske pastor Angelo Giuseppe Urru til EWTN News i 2018. Men det er ikke ordenens vigtigste festdag.
I stedet fejrer ordenen den 24. maj »mere højtideligt«; det er højtiden for overførelsen af den hellige Dominikus.
Denne usædvanlige festdag er til minde om den dag i 1233, da den hellige Dominikus’ jordiske rester blev flyttet – eller »overført« – fra deres oprindelige gravsted bag et alter i kirken San Nicolo della Vigne i Bologna i Italien til en mere fremtrædende placering i kirken.
For mange dominikanske provinser er denne dag den store fest, sagde Urru.
Flytningen af den hellige Dominikus’ legeme fandt sted på anmodning fra pave Gregor IX omkring et år før helgenens helligkåring den 13. juli 1234 – blot 13 år efter hans død.
Som det fremgår af et brev fra den salige Jordan af Sachsen, en af dominikanernes første ledere, var brødrene meget ængstelige inden flytningen af legemet. De frygtede, at legemet ville afgive en fæl lugt, når trækisten blev taget op af stengraven, fordi legemet var blevet begravet i et dårligt bygget gravkammer, hvor det var udsat for vand og varme.
Men de blev meget overraskede, for da graven blev åbnet, strømmede der i stedet en vidunderlig, sød duft ud af kisten.
»Duftens sødme forbløffede de tilstedeværende, og de blev fyldt med forundring over denne mærkværdige hændelse. Alle fældede glædestårer, og frygt og håb voksede frem i alles hjerter,« skrev den salige Jordan.
Han berettede, at duften blev hængende. Hvis nogen berørte legemet med en hånd eller en genstand, satte duften sig straks på hånden eller genstanden og blev hængende længe.
»Legemet blev båret til marmorgraven, hvor det skulle hvile – det og den duft, der strømmede fra det. Denne vidunderlige duft, som det hellige legeme udsendte, var for alle et bevis på, i hvor høj grad helgenen virkelig havde været Kristi gode duft,« skrev han.
I 1240 var kirken, der rummede den hellige Dominikus’ jordiske rester, blevet udvidet til en basilika og havde fået navn efter helgenen.
I dag fejrer dominikanske brødre og søstre samt lægfolket verden over den hellige Dominikus hvert år den 24. maj.
På denne festdag fejres der messe i Santa Sabina-basilikaen, dominikanernes moderkirke i Rom.
Traditionen er, at en præst fra De Mindre Brødres Orden, almindeligvis kaldet franciskanerne, fejrer messen og prædiker. Efter messen gør brødrenes procession holdt ved det første sidekapel, hvor det allerhelligste sakramente opbevares, for at synge »O Lumen«, den dominikanske antifon til den hellige Dominikus.
Ud over graven med helgenens legeme i basilikaen i Bologna findes der kun få relikvier af den hellige Dominikus.
Et af relikvierne – et stykke af hans kranium – findes i Rom. Det opbevares i kirken Santa Maria del Rosario, der er en del af et dominikanerkloster på Monte Mario, Roms højeste bakke.
Urru sagde, at han ikke var sikker på, hvordan relikviet var endt i klosteret, men at relikviets historie begyndte, da nogle studerende i Bologna stjal det for at have det i deres kapel.
»Der findes også den hellige Dominikus’ breviarium, et lille breviarium,« sagde han.
I 2016 fejrede dominikanerne 800-året for ordenens grundlæggelse med et jubilæumsår, der kulminerede i en international kongres om ordenens mission, afholdt i Rom den 17.–21. januar.
Urru udtrykte taknemmelighed for velsignelsen ved de kald, der gør det muligt for ordenen at fortsætte sit arbejde.
Heldigvis er der, selv om nogle provinser er meget små, mange, som vokser og står meget stærkt, bemærkede han og nævnte provinserne i Vietnam og Afrika. Også i USA har der været mange nye kald, sagde han.
Verden over »har ordenen mange initiativer«, og dominikanerne arbejder fortsat hårdt, ligesom de har gjort gennem de seneste 800 år.
I sidste ende, sagde han, er ordenens fremtid dog »i Guds hænder«.
Denne artikel blev første gang offentliggjort den 8. august 2017 og er siden blevet opdateret.
Af Hannah Brockhaus · EWTN News · Oversat til dansk af EWTN Danmark
