Unge katolikker fra Europa, Mellemøsten og Nordamerika samledes til bøn, tjeneste og fællesskab og for at reflektere over »hvad det kristne vidnesbyrd betyder i en stadig mere kompleks verden«.
Fra Anjar, den libanesiske by, der blandt armeniere er kendt som »Lille Armenien«, løftede unge armenske katolikker i denne uge deres stemmer »og hele forsamlingen af troende havde ét hjerte og én sjæl« (ApG 4, 32).
Den sammenkomst, der fandt sted fra 28. juli til 3. august, samlede deltagere fra Europa, Mellemøsten og Nordamerika. Den var mere end blot et ungdomsarrangement: Den gav plads til bøn, tjeneste, fællesskab og en fornyet forståelse af, hvad det kristne vidnesbyrd betyder i en stadig mere kompleks verden.
Katolikos-patriark Raphaël Bedros XXI Minassian fra Den armensk-katolske Kirke celebrerede søndag en festmesse i Vor Frue af Bzommar-klosteret. I sin prædiken bemærkede Minassian, at deltagerne kom fra forskellige lande og bispedømmer og bragte forskellige kulturer, erfaringer og håb med sig, men at de var samlet under banneret »Frelseren Kristus«.
Patriarken sagde, at befolkningen i Mellemøsten lever med tilbagevendende kriser og lidelser, samtidig med at den fortsat længes efter fred, frihed og værdighed. De unge menneskers forsamling sendte ifølge patriarken et klart budskab: Det sidste ord tilhører ikke smerten og splittelsen, men håbet, kærligheden og broderskabet.
Minassian understregede, at forsamlingen ikke blot skulle stå tilbage som et kært minde, men blive en »gnist«, der fortsat brænder i deltagernes hjerter og inspirerer dem til at komme tættere på andre, skabe fred og tjene med kærlighed.
Han opfordrede de unge til at tage initiativ i deres kirker og lokalsamfund, til at sige ord, der forener, når andre er splittede, og til at række en hjælpende hånd frem, når andre trækker sig tilbage. Troen er, understregede han, ikke blot en arv fra fortiden, men et kald, der bestandig må fornyes.
Som afslutning på sin prædiken forklarede patriarken, at sammenkomsten havde til formål at overdrage en ny generation troens skat, som Kirken havde bevaret gennem modgang. Det er nu deres ansvar, sagde han, at leve denne tro og give den videre til dem, der kommer efter dem.
Fadi Beshkenji, generalkoordinator for Det armensk-katolske ungdomsforbund i Libanon, der arrangerede begivenheden, fortalte ACI MENA, at deltagerne kom fra Frankrig, Luxembourg, Italien, Canada, Irak, Jordan, Armenien, Libanon og Syrien.
De syriske delegationer omfattede unge fra Aleppo, landets nordøstlige Jazira-region, Damaskus og Kessab i landområdet omkring Latakia.
Beshkenji forklarede, at programmet var bygget op på tre hovedområder. Den åndelige del omfattede oplæg om sammenkomstens tema, som var hentet fra ApG 4, 32, samt refleksioner over deltagernes forhold til Gud, til andre og til sig selv.
Den del af programmet, der handlede om tjeneste og humanitært arbejde, omfattede et besøg på et hjem for ældre, aktiviteter sammen med St. Vincent af Paul-foreningen samt tjeneste- og forskønnelsesprojekter ved den armensk-katolske kirke og det tilhørende kompleks i Anjar.
Sammenkomsten omfattede også pilgrimsrejser til helligdommen for St. Charbel i Annaya, helligdommen for vor Frue af Libanon i Harissa og vor Frue af Bzommar-klosteret. Her besøgte deltagerne klostermuseet og så dets historiske samling, der blandt andet rummer genstande med tilknytning til den Lysende St. Gregor Oplyseren og St. Ignatius Maloyan.
En kulturaften gav desuden hver delegation mulighed for at præsentere sit lands kulturarv.
Beshkenji sagde, at Libanon var blevet valgt som vært for sammenkomsten, fordi landet er et »land med et budskab« og fortsat bør være en kilde til håb for unge mennesker i Libanon, Mellemøsten og hele verden.
Han opfordrede deltagerne til at have tillid til, at Kristus ledsager dem, og til at bruge deres talenter til tjeneste i deres kirker og lokalsamfund.
Denne artikel blev først offentliggjort af ACI MENA, den arabisksprogede søstertjeneste til EWTN News. Den er blevet oversat og bearbejdet af EWTN News English.
Af Souhail Lawand · EWTN News · Oversat til dansk af EWTN Danmark
