På denne uges plenarforsamling i Sammenslutningen af Medlemsbispekonferencer i Østafrika deler unge delegerede deres bekymringer og fremsætter anbefalinger til Kirkens ledere.
NAIROBI, Kenya — Unge katolikker, der deltager i den 21. generalforsamling for Sammenslutningen af Biskopkonferencer i Østafrika (AMECEA), glæder sig over muligheden for at komme i direkte dialog med de katolske biskopper under arrangementet og udtrykker deres påskønnelse af biskoppernes indsats for at styrke de unges deltagelse i Kirkens liv og mission i regionen. (Sammenslutningen af Medlemsbispekonferencer i Østafrika)
Plenarforsamlingen den 19.–26. juli har samlet over 100 biskopper fra AMECEAs otte tilknyttede bispekonferencer, tilknyttede institutioner og andre grupper. AMECEA omfatter ni lande: Eritrea, Etiopien, Kenya, Malawi, Sydsudan, Sudan, Tanzania, Uganda og Zambia. Djibouti og Somalia er associerede medlemmer.
Da de unge deltagere den 20. juli talte med ACI Africa, EWTN News’ søstermedie i Afrika, på det otte dage lange arrangement, sagde de, at forsamlingen har givet dem en platform, hvor de kan fremlægge deres bekymringer, dele deres erfaringer og bidrage med anbefalinger til Kirkens ledere. Arrangementets tema er »AMECEAs synodale vandring med unge: At bygge broer for fællesskab, håb, retfærdighed og god regeringsførelse«.
»Vejled os og ledsag os på vores rejse«
Georgette George Wani, en ungdomsdelegat, der repræsenterer Den katolske Bispekonference i Sudan og Sydsudan, udtrykte sin taknemmelighed over for de katolske ledere i AMECEA-regionen, fordi de har givet unge plads ved deres plenarforsamling.
»Jeg er taknemmelig over for vores biskopper for, at de har givet os denne mulighed for at udveksle synspunkter med dem, dele vores erfaringer og drøfte de udfordringer, vi står over for både i Kirken og i vores lande,« sagde Wani.
Som medlem af ærkebispedømmet Juba i Sydsudan bemærkede hun, at unge kæmper med udfordringer, der følger af digitalisering, modernisering og forandringer i sociale forhold. Hun tilføjede, at Kirken har et vigtigt ansvar for at ledsage dem.
»Hvis vi er i flertal, betyder det, at de må tage sig af os, give os plads og rent faktisk undervise os, vejlede os og ledsage os på vores vej, for tiden går, og de vil ikke være her ret meget længere. Men, det er os, der bliver her i længere tid,« sagde hun.
»Vi har brug for vejledning, og vi har brug for undervisning, og ja, jeg er glad for, at vi er her i dag,« tilføjede Wani og udtrykte håb om, at dialogen ville styrke harmonien mellem de katolske biskopper og de unge.
»Bliv ved med at lytte til os«
For Olwormudu Tonny Blair, en delegeret fra Ugandas Bispekonference, afspejler plenarforsamlingen visionen i den afdøde pave Frans’ postsynodale apostoliske formaning "Christus Vivit" (Kristus lever) fra marts 2019 til unge og hele Guds folk. Heri hedder det, at unge ikke blot er Kirkens fremtid, men også dens nutid.
»Jeg kan nu se, at Kirken virkeliggør det, pave Frans gav udtryk for i Christus Vivit: at de unge er Kirkens ›nu‹. Kirken fokuserer på de unge, fordi de hurtigt tilpasser sig forandringer og påvirker mange andre. Ved at investere i de unge styrker Kirken evangeliseringen og forbereder kommende generationer af trofaste ledere,« sagde Olwormundu til ACI Africa.
Balir fra bispedømmet Nebbi i Uganda bemærkede, at forsamlingen har givet unge en platform til at fremlægge de udfordringer, der berører dem i hele regionen, herunder politisk ustabilitet og social uro.
»Når der er uro, får unge mennesker ofte skylden eller bliver hårdest ramt. Derfor beder vi Kirken om fortsat at lytte til os og samarbejde med os om at finde løsninger på disse udfordringer,« sagde han.
»Vi kan nu se, at vi har en platform, hvor vi let kan komme til orde, fordi vi får åndelig næring og idéer fra vores ældre, særligt fra vores biskopper, præster og ungdomsledere, som altid er der og vejleder os. At Kirken giver os denne platform, er en mulighed, vi betragter som noget helt særligt.«
Blair opfordrede unge katolikker i hele AMECEA-regionen til at bevare håbet og bede og sagde: »Lad os holde fast i håbet, lad os blive ved med at bede. Kirken er her for at lytte til os, og vi er her for at repræsentere jeres synspunkter. Vi er her for at fremlægge alle jeres synspunkter for vores biskopper, så vi kan få et svar, forme en bedre ungdom og en bedre Kirke.«
»Vi er begejstrede for dialogen med vores biskopper«
Hayat Abdi fra ærkebispedømmet Addis Ababa repræsenterer Etiopiens katolske unge. Hun beskrev forsamlingen som en historisk mulighed for, at de unge delegerede kan tale direkte med Kirkens ledere.
»Jeg er her … som repræsentant for vores lands unge. De seneste to dage har vi haft mange drøftelser med unge fra forskellige AMECEA-lande,« fortalte hun ACI Africa.
»Vi er meget begejstrede for at tale med vores biskopper, for det er første gang, vi er direkte repræsenteret – det er os selv, der fremlægger vores anliggender direkte for biskopperne.«
Abdi tilføjede: »Vi forventer, at de vil tage stilling til disse afgørelser og anbefalinger i alle AMECEA-landene, herunder vores eget, for at give de unge en retning eller vejledning i, hvordan de skal fortsætte eller gå fremad.«
»Det er tid til at lytte til de unge«
Broder Janivier Kagayo Theophile, der er medlem af de franciskanske missionærer for håb fra Den Demokratiske Republik Congo (DRC) der i øjeblikket studerer i Kenya, sagde, at biskopperne har sendt det budskab, at Kirken fortsat skal lytte til de unge. (Franciscan Missionaries of Hope)
»Det er tid til at lytte til de unge mennesker, for vores stemmer er ofte blevet ignoreret i lang tid,« sagde Kagayo og mindede om Kristi lære om, at Guds rige tilhører de små.
Han understregede, at skabe en bedre fremtid kræver samarbejde mellem Kirken, regeringerne og de unge mennesker.
»Det er ikke nok at blive ved med at sige, at unge mennesker er morgendagens ledere – at morgendagen formes af den måde, vi lever på i dag. Hvis vi lever godt i dag, får vi en bedre Kirke i morgen, et bedre land i morgen og et bedre samfund i morgen,« sagde han.
Kagayo, der repræsenterer sin ordenskongregation ved forsamlingen, foreslog at gøre de unges deltagelse til en fast institutionel praksis ved at etablere strukturer på sogne- og bispedømmeplan samt i små kristne fællesskaber, hvor unge mennesker kan bidrage til det pastorale liv og beslutningstagningen.
Han foreslog også, at hvert sogn opretter et særligt ungdomskontor eller udpeger en ungdomsrepræsentant i sognets pastoralråd. Det skal sikre, at unge katolikker har en anerkendt platform, hvorfra de kan lade deres stemmer høre.
Ved plenarforsamlingens studiesession den 20. juli blev centrale pastorale og sociale spørgsmål, der berører unge, behandlet, herunder regeringsførelse, arbejdsløshed, migration, social udstødelse, beskyttelse mod overgreb, mental sundhed, evangelisering i den digitale tidsalder og missionærkald.
»Et stort privilegium«
Juanitha Pastory fra Tanzanias ærkebispedømme Dar es Salaam sagde, at hun var taknemmelig for muligheden for at tale med biskopperne.
»Det er et stort privilegium at dele de udfordringer, unge står over for, og tale åbent om vores håb og bekymringer,« sagde Pastory og tilføjede, at forsamlingen viste biskoppernes vilje til at forstå de unges erfaringer.
Hun tilføjede: »Jeg takker oprigtigt biskopperne for at have skabt dette rum for dialog. Når de forstår vores livsvilkår, vil de være bedre i stand til at ledsage og støtte unge mennesker i Kirken.«
Denne artikel blev først offentliggjort af ACI Africa, EWTN News’ søstermedie i Afrika, og er blevet bearbejdet af EWTN News.
Af Nicholas Waigwa · EWTN News · Oversat til dansk af EWTN Danmark
