Her er seks augustinske helgener og en salig, som Den katolske Kirke fejrer i august.
August er en særlig vigtig måned for Augustinerordenen, som er opkaldt efter den hellige Augustin af Hippo, og som pave Leo XIV tilhører, fordi Den katolske Kirke fejrer en række augustinske helgener.
Den hellige Augustin selv og hans mor, den hellige Monika, æres med blot én dags mellemrum sidst i august. Men også mystikere, missionærer og martyrer, der levede det augustinske kald til at søge Gud gennem bøn, fællesskab og næstekærlighed, har festdage i denne måned.
Her er de augustinske helgener – og en salig – som Kirken fejrer i august:
Den salige Johannes af Rieti – 2. august
Den salige Johannes af Rieti var en italiensk augustinerbroder, hvis korte liv blev et bemærkelsesværdigt eksempel på, hvordan hellighed kan leves i enkelhed, næstekærlighed og glæde.
Johannes blev født omkring 1318 i Castel Porchiano nær Amelia i Italien. Som teenager indtrådte han i Augustinerordenen og blev sendt til klosteret i Rieti. Selvom han døde i 1336, blot 18 år gammel, huskede de, der kendte ham, ham for hans ydmyghed, venlighed og dybe kærlighed til sine medbrødre.
Johannes viste særlig omsorg for de syge og for besøgende og behandlede alle med venlighed og ærbødighed. Ifølge augustinsk tradition gjorde eller sagde han aldrig noget, der stred mod den broderlige næstekærlighed.
Hans jordiske rester befinder sig i Sankt Augustins Kirke i Rieti, og han blev erklæret salig af pave Gregor XVI i 1832.
Sankt Klara af Montefalco – 17. august
Den hellige Klara af Montefalco var en italiensk augustinernonne, abbedisse og mystiker, som udviklede en dyb hengivenhed for Kristi lidelse.
Klara blev født omkring 1268 i Montefalco i Italien og sluttede sig i en ung alder til en orden af franciskanske tertiarer. Hendes søster Giovanna var abbedisse, og i 1290 blev deres lille fællesskab et egentligt nonnekloster, der fulgte den hellige Augustins regel. Efter Giovannas død blev Klara abbedisse, blot 23 år gammel.
Klara var især kendt for sin kontemplation over Kristi lidelse og sine mystiske oplevelser i forbindelse med korset. Derfor kaldes hun undertiden »Klara af Korset«.
Under sin sidste sygdom fortalte hun sine medsøstre, at hun bar Kristi kors i sit hjerte. Efter hendes død i 1308 blev hendes hjerte undersøgt, og søstrene berettede, at de inde i hjertet fandt symboler, som var forbundet med Kristi lidelse og havde dannet sig dér. Klara blev helligkåret af pave Leo XIII i 1881.
Sankt Ezekiel Moreno – 19. august
Den hellige Ezekiel Moreno var augustinerrekollekt, missionær og biskop og tilbragte en stor del af sit liv som præst i tjeneste for katolikker på Filippinerne og i Colombia.
Han blev født i Alfaro i Spanien i 1848, indtrådte som teenager hos augustinerrekollekterne og aflagde sine ordensløfter i 1865. Efter at være blevet præsteviet i Manila i 1871 arbejdede han i 15 år på Filippinerne, før han vendte tilbage til Spanien og siden blev sendt til Colombia, hvor han helligede sig missionsarbejde og fornyelsen af det religiøse liv.
I Colombia blev Ezekiel den første apostolske vikar for Casanare og virkede senere som biskop af Pasto. Hans tid som biskop var præget af borgerkrig, antikatolsk forfølgelse og betydelige udfordringer for Kirken.
Trods disse vanskeligheder forblev han trofast i tjenesten for sit folk og forsvarede Kirkens rettigheder med stor beslutsomhed. Efter at have fået konstateret kræft vendte han tilbage til Spanien for at blive behandlet og døde den 19. august 1906. Han blev helligkåret af pave Johannes Paul II i 1992.
Sankt Liberatus, Bonifatius og medbrødre – 26. august
De hellige Liberatus, Bonifatius og deres fem ledsagere var syv munke, der led martyrdøden i Nordafrika i 484 under kong Hunnerics forfølgelse af katolikker.
Munkene tilhørte et kloster i Gafsa i det nuværende Tunesien, der var blevet grundlagt med inspiration fra den augustinske tradition. Gruppen bestod af deres abbed Liberatus, diakonen Bonifatius, subdiakonerne Servus og Rusticus samt tre lægmunke ved navn Rogatus, Septimus og Maximus.
Munkene blev taget til fange og presset til at opgive deres katolske tro, men de nægtede. Gruppens yngste, Maximus, var kun 15 år og blev indtrængende opfordret til at skille sig fra de andre, men han stod fast. Myndighederne forsøgte at brænde munkene levende, men da ilden ikke ville fænge, blev de til sidst slået ihjel.
I 1671 gav pave Clemens X Augustinerordenen ret til at fejre en fælles liturgisk mindedag for dem.
Sankt Monika – 27. august
Den hellige Monika er bedst kendt som mor til den hellige Augustin af Hippo, men hendes eget liv er et stærkt eksempel på udholdenhed i bøn og tillid til Gud.
Monika blev født omkring 331 i Tagaste i Nordafrika. Hun voksede op i en kristen familie og giftede sig med hedningen Patricius. Hun fik tre børn, blandt dem Augustin, og arbejdede tålmodigt på at lede sin familie mod den katolske tro. Hendes eksempel og vedholdende bønner bidrog til sidst til hendes mands omvendelse.
Monika huskes især for de år, hun tilbragte med at bede og græde over Augustin, som valgte en vej langt fra den tro, hun havde opdraget ham i. Hendes udholdenhed blev til sidst belønnet, da Augustin omvendte sig til kristendommen og blev døbt af den hellige Ambrosius i Milano i 387.
Monika døde kort efter i Ostia, mens hun gjorde sig klar til at vende tilbage til Afrika sammen med sin søn. Kirken fejrer hendes festdag den 27. august, dagen før den hellige Augustins festdag. Hun blev helligkåret af pave Gregor IX i 1234.
Sankt Augustin af Hippo – 28. august
Den hellige Augustin af Hippo er en af de mest indflydelsesrige skikkelser i kristendommens historie og æres som biskop, kirkelærer, teolog og Augustinerordenens åndelige fader. Han blev født i Tagaste i Nordafrika i 354 og brugte en stor del af sin ungdom på at søge sandhed og lykke uden for den katolske tro. Gennem sin mor Monikas bønner og sin egen lange åndelige søgen oplevede han til sidst en dybtgående omvendelse og blev døbt af den hellige Ambrosius i Milano i 387.
Efter at være vendt tilbage til Nordafrika grundlagde Augustin et klosterfællesskab og blev senere præsteviet og udnævnt til biskop af Hippo. Han blev en produktiv forfatter og prædikant og skrev værker, der skulle få dybtgående indflydelse på kristen teologi og spiritualitet.
Augustin døde den 28. august 430, mens vandalerne invaderede Nordafrika. Hans festdag ligger umiddelbart efter festdagen for hans mor, den hellige Monika. Pave Bonifatius VIII udnævnte ham senere til kirkelærer i 1298.
Af Francesca Pollio Fenton · EWTN News · Oversat til dansk af EWTN Danmark
