Delstaten er for nylig begyndt at tillade læger at hjælpe patienter med at tage deres eget liv ved at ordinere dødelige doser medicin.
En koalition af ordenssøstre er gået sammen med Chicagos kardinal Blase Cupich om at sagsøge delstaten Illinois for at forhindre, at dens lov om assisteret selvmord bliver håndhævet.
Loven, som den demokratiske guvernør JB Pritzker underskrev i december 2025, tillader læger i delstaten at ordinere dødelige doser medicin til patienter for at hjælpe dem med at tage deres eget liv. Blandt de øvrige betingelser er, at patienterne skal lide af en sygdom i terminalfasen for at kunne modtage hjælp til at begå selvmord.
Loven er blevet mødt med stærk kritik fra delstatens katolske biskopper.
Den 3. september meddelte advokatfirmaet Becket, der arbejder for religionsfrihed, at Cupich og to søsterordener havde anlagt sag mod delstaten for at standse håndhævelsen af loven over for de katolske sagsøgere.
I søgsmålet, som er indgivet ved en føderal distriktsdomstol i USA, gøres det gældende, at søstrene – der tilhører Carmelite Sisters for the Aged and Infirm og Little Sisters of the Poor – vil blive tvunget til enten at »opgive deres religiøse overbevisning om livets hellighed eller stå over for betydelige bøder og sanktioner«, hvis de nægter at medvirke til selvmordsordningen.
I søgsmålet påpeges det, at sundhedsudbydere i Illinois, herunder søstrene gennem deres plejehjem, senest den 12. september vil være forpligtet til på eget initiativ at drøfte »muligheden« for at begå selvmord med de mennesker, de har i deres varetægt. Plejepersonalet vil også »skulle tillade, at patienter begår selvmord på deres institutioner«, hedder det i søgsmålet.
I søgsmålet gøres det gældende, at det første tillæg til USA’s forfatning forbyder delstaten at kræve, at de katolske omsorgsgivere handler imod deres tro ved at medvirke til selvmordsordningen.
I en erklæring i forbindelse med sagsanlægget sagde Cupich, at Den katolske Kirke »modsætter sig forsøg på at undergrave menneskets værdighed ved at skubbe vores brødre og søstre i retning af selvmord«.
»Vi beder om, at domstolene vil beskytte vores frihed til fortsat at tale de syge og døendes sag og tage os af dem, sådan som vores tro kræver,« sagde han.
Moder Mary Rose Heery, O. Carm., generalpriorinde for Carmelite Sisters for the Aged and Infirm, sagde, at de patienter, søstrene tager sig af, »kommer til os på et af de mest sårbare tidspunkter i deres liv«, og at søstrenes kald er »gennem alt, hvad vi gør, at vidne over for dem om, at deres liv fortsat er dyrebare, og at de aldrig vil blive forladt«.
»Illinois kan ikke bede os om at erstatte det løfte med hjælp til at afslutte deres liv,« sagde hun.
Beckets præsident Mark Rienzi beskrev bestemmelserne i loven om assisteret selvmord som »forfærdelige«.
»Delstaten bør holde op med at forsøge at tvinge katolske nonner til at hjælpe patienter med at begå selvmord,« sagde han og gjorde gældende, at syge patienter »fortjener friheden til at søge helbredelse, håb og ledsagelse, uden at staten tvinger selvmord ind i samtalen«.
Det er ikke første gang, der er anlagt sag mod en delstatslov om assisteret selvmord, og heller ikke første gang i Illinois.
I august gik biskop Thomas Paprocki af Springfield sammen med et luthersk plejehjem og en gruppe læger om at sagsøge delstaten på grund af loven om assisteret selvmord. Koalitionen gjorde gældende, at delstatens selvmordsordning tilsidesætter »næsten to årtusinders lægepraksis« og samtidig kræver, at de, der gør indsigelse, medvirker til ordningen.
Senere samme måned indvilligede delstaten i en midlertidig suspension af loven, men suspensionen gjaldt kun sagsøgerne i den pågældende sag.
I juli gik biskop John Barres fra Rockville Centre sammen med flere fællesskaber af ordenssøstre i New York om at sagsøge delstaten på grund af dens egen lov om assisteret selvmord. Disse sagsøgere opnåede også en midlertidig suspension af delstatens selvmordslov.
Uafhængigt heraf har grupper af rettighedsforkæmpere for mennesker med handicap anlagt sag mod selvmordslovene i New York og Illinois samt i Colorado og Delaware med den begrundelse, at lovene diskriminerer mennesker med handicap.
Af Daniel Payne · EWTN News · Oversat til dansk af EWTN Danmark
