Den 5. september markeres både Moder Teresas festdag og 10-året for hendes helgenkåring.
Den 5. september fejrer katolikker verden over den hellige Teresa af Calcuttas festdag. I år er det samtidig 10 år siden, at den katolske Kirke erklærede hende for helgen.
Den afholdte ordenssøster var kendt verden over for sit arbejde blandt de fattigste af de fattige i Indien og for at have grundlagt Kærlighedens Missionære.
Men bag det velkendte billede af helgenen findes sider af hendes liv, som måske er mindre kendte – lige fra hendes barndom på Balkan og årene som lærer til hendes overraskende venskaber og åndelige kampe.
Her er 10 mindre kendte fakta om den hellige Teresa af Calcuttas liv i anledning af, at det er 10 år siden, hun blev helgenkåret:
1. Hun blev ikke født i Indien
Moder Teresa blev født som Anjezë (Agnes) Gonxhe Bojaxhiu i 1910 i Skopje, der dengang var en del af Det Osmanniske Rige og i dag er hovedstad i Nordmakedonien. Hun kom fra en etnisk albansk familie og var den yngste af fem børn – hvoraf to døde som spæde.
2. Hun indtrådte i ordenslivet som 18-årig
Som 12-årig følte hun sig kaldet til at tjene de fattige. Som 18-årig forlod hun sit hjem for at indtræde i Instituttet for den salige Jomfru Maria, kendt som Loreto-søstrene, en irsk nonneorden, med det mål at tjene i Indien. Hun skulle aldrig siden bo sammen med sin nærmeste familie.
3. Hun valgte navnet Teresa efter den hellige Thérèse af Lisieux
Ved ankomsten til Rathfarnham Abbey i Irland tog hun navnet Teresa efter den hellige Thérèse af Lisieux, en fransk nonne fra det 19. århundrede, der var kendt som »den lille blomst« og for sin enkelhed og for at gøre tingene på sin måde, som hun kaldte sin »lille vej«.
4. Hun var lærer, før hun begyndte at tjene de fattige
Inden hun begyndte sit arbejde blandt de fattige, underviste Moder Teresa i Indien i næsten to årtier. Hun ankom til Calcutta i Indien den 6. januar 1929. Efter at have aflagt sine første løfter i 1931 blev hun tilknyttet Loretto Entally-fællesskabet og underviste på St. Mary’s Bengali Medium School for piger. I 1937 aflagde Teresa sine evige løfter som Loreto-nonne og genoptog derefter sit arbejde på skolen. I 1944 blev hun skolens leder.
5. Hun oplevede et »kald i kaldet«
Den 10. september 1946 oplevede Moder Teresa det, hun senere omtalte som »kaldet i kaldet«. I de følgende uger og måneder modtog hun inspiration fra Gud til at oprette et ordensfællesskab, der skulle tjene de fattigste af de fattige.
6. Hun grundlagde ikke ordenen med det samme
I august 1948 forlod Teresa Loreto-klosteret og gennemgik et kort medicinsk uddannelsesforløb hos Medical Mission Sisters i Patna. I december samme år vendte hun tilbage til Calcutta og opholdt sig midlertidigt hos De Fattiges Små Søstre. I denne periode arbejdede hun i slumområderne, hvor hun plejede syge og døende. Den 7. oktober 1950 blev ordenssamfundet Kærlighedens Missionære officielt oprettet.
7. Hun grundlagde også ordensgrene for mænd og præster
For at imødekomme de syges forskellige fysiske og åndelige behov grundlagde Teresa Missionaries of Charity Brothers i 1963 og Missionaries of Charity Fathers i 1984. Hun oprettede også grupper for lægfolk, herunder Co-Workers of Mother Teresa og Sick and Suffering Co-Workers. Det var grupper af mennesker, der delte hendes ånd af bøn, enkelhed og kærlighed til de mest trængende.
8. Hun modtog Nobels fredspris – og sagde nej til den traditionelle festmiddag
Da Moder Teresa modtog Nobels fredspris i 1979, bad hun om, at de penge, der ellers ville være blevet brugt på den traditionelle festmiddag, i stedet blev givet til de fattige. Hun brugte desuden den opmærksomhed, Nobelprisen gav hende, til at tale om menneskelivets værdighed og behovet for at beskytte de ufødte.
9. Hun oplevede et dybt åndeligt mørke
En af de mest overraskende sider af Moder Teresas liv er, at hun i årtier udholdt det, hun beskrev som et dybt indre mørke. Selv om hun var en kvinde med et dybt bønsliv, viste hendes private breve, at hun til tider følte sig langt fra Gud, samtidig med at hun fortsatte med at tjene ham.
10. Hendes ordenssamfund spredte sig over hele verden
I dag har Missionaries of Charity 754 huse i 138 lande verden over og lidt over 5 000 ordenssøstre, der tjener de fattigste af de fattige.
Af Francesca Pollio Fenton · EWTN News · Oversat til dansk af EWTN Danmark
