Pater Pio er kendt for sin dybe visdom, sine stigmata, mirakuløse beretninger om sin bilokation, de fysiske angreb, han blev udsat for af djævelen, og sin beherskelse af det åndelige liv.
En af det 20. århundredes mest populære katolske helgener, den hellige Pio af Pietrelcina, almindeligt kendt som Padre Pio, var en franciskansk kapucinerbroder, præst og mystiker. Hans grav findes i helligdommen for den hellige Maria, Vor Frue af Nåden, i San Giovanni Rotondo i Italien.
Pater Pio er kendt for sin dybe visdom om bøn og fred, sine stigmata, mirakuløse beretninger om sin bilokation, de fysiske angreb, han blev udsat for af djævelen, og sin beherskelse af det åndelige liv.
Når Kirken fejrer hans festdag i dag den 23. september, ser vi her nærmere på 13 fakta om den hellige Pios liv og tro.
1. Pater Pio var kun 5 år, da han gav udtryk for et stærkt ønske om at tjene Gud.
Han blev født som Francesco Forgione den 25. maj 1887 i Pietrelcina i Italien og var ministrant i sit lokale sogn. Allerede som 5-årig viede han sig til Jesus. Da han var 10 år, begyndte hans familie at undersøge, hvordan han kunne blive kapucinerbroder.
2. Pater Pio var kun 15 år, da han indtrådte i kapucinerordenen som novice.
Da Francesco som ung teenager indtrådte som novice, fik han navnet Pio eller Pius. Tre år senere aflagde han sine højtidelige løfter. Gennem store dele af studietiden havde han et skrøbeligt helbred og kendte til lidelse. I 1910 blev han præsteviet. I 1916 drog han op i Gargano-bjergene til klosteret på landet uden for San Giovanni Rotondo. Her blev han i mere end 50 år, indtil han døde den 23. september 1968.
3. Den hellige Pio modtog Kristi synlige sår, de såkaldte stigmata, ligesom den hellige Frans af Assisi.
Den 20. september 1918 modtog pater Pio stigmata, mens han bad i en kirke. Sårene forblev synlige på hans krop resten af livet. De sad på hans hænder, fødder og side og svarede til de sår, Jesus led under korsfæstelsen.
4. Blodet fra hans stigmata duftede af blomsterparfume.
Det blod, der strømmede ud af pater Pios sår, kaldes »hellighedens duft«, og siges at have duftet af parfume eller haft en blomsteragtig duft. Fænomenet er også blevet observeret hos andre helgener med synlige stigmata.
5. Pater Pio hørte skriftemål 12 til 15 timer om dagen.
Mens han hørte skriftemål, kunne helgenen dufte blomster, når synder blev bekendt. Nogle ventede i to uger blot for at komme til skrifte hos ham i skriftestolen. Pater Pio kunne også læse de skriftendes hjerter og minde dem om synder, de havde glemt eller udeladt.
Helgenen sagde engang: »Skriftemålet er sjælens bad. Man skal gå til skrifte mindst én gang om ugen. Jeg ønsker ikke, at sjæle holder sig borte fra skriftemålet i mere end en uge. Selv et rent og tomt rum samler støv; kom tilbage efter en uge, og du vil se, at det igen trænger til at blive støvet af!«
6. Pater Pio blev regelmæssigt udsat for angreb fra djævelen.
Allerede som ung blev pater Pio velsignet med himmelske syner, men han oplevede også åndelig kamp, herunder angreb fra djævelen.
I en bog skrevet af pastor Gabriele Amorth om pater Pio sagde Roms berømte eksorcist: »Den store og vedvarende kamp i helgenens liv var kampen mod Guds og sjælenes fjender, de dæmoner, der søgte at bemægtige sig hans sjæl.«
Amorth fortsatte: »Djævelen viste sig for ham i mange forskellige skikkelser: som en stor sort kat, vild og truende, eller som et frastødende dyr med det klare formål at skræmme ham; som nøgne og udfordrende unge piger, der dansede på uanstændig vis, tydeligvis for at sætte den unge præsts kyskhed på prøve. Det værste var dog, når djævelen antog hans åndelige vejleders skikkelse eller udgav sig for at være Jesus, Jomfru Maria eller den hellige Frans.«
7. Han havde bilokationens gave, hvilket vil sige, at han kunne befinde sig mere end ét sted ad gangen.
Flere øjenvidneberetninger vidner om pater Pios evne til at være flere steder på én gang. Medbrødre mindes at have set ham udendørs i bøn, selv om de vidste, at han stadig var på sit værelse. Andre beretninger stammer fra personer, der hævder at have set ham på forskellige kontinenter over hele verden.
Den nærmeste forklaring, som pater Pio nogensinde gav på, hvordan han oplevede sådanne fænomener, var, at bilokationen fandt sted »ved en udvidelse af hans personlighed«.
8. Synet af en »flyvende ordensbroder« forhindrede krigsfly i at bombe pater Pios by under 2. Verdenskrig.
Et af de mest bemærkelsesværdige dokumenterede tilfælde af bilokation var pater Pios tilsynekomst i luften over San Giovanni Rotondo under 2. Verdenskrig. Mens det sydlige Italien fortsat var på nazisternes hænder, fik amerikanske bombefly til opgave at angribe byen San Giovanni Rotondo. Men da de viste sig over byen og gjorde klar til at nedkaste deres bomber, viste en ordensbroder i brun kutte sig foran flyene. Alle forsøg på at kaste bomberne mislykkedes. På den måde holdt Padre Pio sit løfte til indbyggerne om, at deres by ville blive skånet. Da der senere blev oprettet en amerikansk flybase ved Foggia, nogle få miles derfra, besøgte en af de piloter, der havde været med i hændelsen, klosteret. Til sin overraskelse fandt han den ordensbroder, han den dag havde set i luften over San Giovanni.
9. Før han døde som 81-årig, helede alle hans sår uden at efterlade ar, præcis som han havde forudsagt 50 år tidligere.
En læge, der undersøgte helgenens legeme og var til stede, da han døde, konstaterede, at sårene fra stigmataene var helet fuldstændigt uden spor eller ar. Pater Pios legeme blev lagt i en kiste i klosterkirken, for at tillade pilgrimme at komme på besøg og bede.
10. Pilgrimme kan besøge de værelser, hvor pater Pio boede.
Alle de celler, hvor Padre Pio boede i Italien, er blevet indrettet med tidstypiske møbler, så de ser præcis ud, som de gjorde i begyndelsen af det 20. århundrede. Hvert sted rummer desuden et lille museum med relikvier og genstande fra hans liv.
11. Mange mirakler er blevet tilskrevet pater Pio.
Flere mirakler er blevet tilskrevet helgenens forbøn, blandt andet beretningen om Gemma di Giorgio, en lille pige, der besøgte Padre Pio. Hun var født blind og uden pupiller i nogen af øjnene, men genvandt på mirakuløs vis synet efter at have besøgt ham. Det i sandhed mirakuløse ved hendes helbredelse var, at hun kunne se, selv om hun fortsat ikke havde pupiller. Et andet mirakel blev beskrevet på EWTN.
12. Han grundlagde et hospital.
Pater Pio levede et liv præget af lidelse og tynget af fysisk smerte og sygdom, men med hjælp fra gavmilde støtter lykkedes det ham at opføre et hospital. Casa Sollievo della Sofferenza, som betyder »Hjemmet til lindring for de lidende«, blev indviet den 5. maj 1956. Hospitalet ligger på toppen af en bakke med udsigt over San Giovanni Rotondo. Det begyndte med blot omkring 250 senge og kun det nødvendigste udstyr, men er i dag kendt for sine topmoderne faciliteter og behandlingstilbud.
13. Før sin død den 23. september 1968 tilbragte pater Pio efter sigende sine sidste tid i bøn.
Pater Pio blev saligkåret i 1999 og helligkåret den 16. juni 2002 af den nu afdøde pave Johannes Paul II. Blandt katolikker er han kendt som den hellige Pio af Pietrelcina. Mere end 500 000 mennesker deltog i hans helligkåring.
Videoen nedenfor viser den hellige Pio fejre messe dagen før sin død:
Denne artikel blev først offentliggjort af National Catholic Register, CNA’s søstermedie, og er siden blevet bearbejdet af CNA.
Af Alyssa Murphy · EWTN News · Oversat til dansk af EWTN Danmark
