Vaughan-Spruce erklærer sig ikke skyldig i Birmingham: Pro-life-aktivisten anklages for på fem forskellige dage at have stået i bufferzonen foran et abortcenter.
Redaktionen – torsdag den 15. oktober 2026 kl. 16.00.
Den 7. oktober erklærede den britiske pro-life-aktivist Isabel Vaughan-Spruce sig ved en domstol i Birmingham på ny ikke skyldig i fem nye anklagepunkter. Anklagemyndigheden anklager hende for på fem forskellige dage i 2025 at have stået i bufferzonen foran et abortcenter for at påvirke beslutninger om abort. Ifølge hende selv bad hun kun stille på stedet.
»Det bør aldrig være en forbrydelse blot at stå tavs på et offentligt sted og have bestemte overbevisninger,« erklærede Vaughan-Spruce i en udtalelse, som retshjælpsorganisationen Alliance Defending Freedom (ADF) offentliggjorde. »Men selv om jeg flere gange er blevet renset for beskyldninger om forseelser og har modtaget erstatning efter to uretmæssige anholdelser, blev jeg sidste år igen tiltalt alene på grund af min blotte tilstedeværelse i en ›bufferzone‹, og i dag er der blevet rejst nye anklagepunkter mod mig.«
Retsmødet ved Birmingham Magistrates’ Court drejede sig om en begæring fra forsvaret om at få sagen afvist på grund af misbrug af retsprocessen. På retsmødets første dag påpegede dommer Tan Ikram ifølge ADF, at loven krævede en aktiv handling inden for censurzonen. Anklagen var »ikke korrekt formuleret«. Ikram tilføjede: »Det påhviler anklagemyndigheden at gøre det klart.«
På andendagen tillod Ikram, at der blev rejst fem nye anklagepunkter, ét for hver af de fem dage. Under retsmødet sagde dommeren ifølge ADF: »Denne sag handler ikke om abortrettigheder. Den handler om en strafbar handling, som parlamentet har defineret. […] Domstolene er ikke sat i verden for at dømme over menneskers holdninger.«
Han konstaterede desuden: »Det er ikke en forbrydelse at stå. […] Det er ligegyldigt, hvor ofte man gør det; tilstedeværelse alene er ikke nok.« Det afgørende var, om Vaughan-Spruce havde den nødvendige hensigt om at påvirke eller chikanere andre.
Anklagerne vedrører Robert Clinic i bydelen Kings Norton. Ifølge den oprindelige anklage skal Vaughan-Spruce have stået der »med den hensigt at påvirke en persons beslutning om at modtage eller yde abortydelser eller gøre det muligt at yde dem på en abortklinik, eller uden hensyn til, om hendes tilstedeværelse havde denne virkning«. Ifølge nyhedsbureauet PA havde hun allerede ved et retsmøde i januar 2026 indrømmet, at hun havde været til stede.
Siden oktober 2024 har der i England og Wales været en landsdækkende censurzone på 150 meter omkring abortcentre. Ifølge regeringen skal den beskytte kvinder, der opsøger abortcentre, mod chikane og intimidering.
Vaughan-Spruce var den første person, der siden blev strafferetligt tiltalt. Som svar på et parlamentarisk spørgsmål om hendes sag fra den tidligere indenrigsminister Suella Braverman sagde Attorney General i december 2025: »Crown Prosecution Service har, siden bestemmelsen trådte i kraft den 31. oktober 2024, indledt en sag i ét tilfælde i henhold til § 9 i Public Order Act 2023.«
Forsvaret argumenterede for, at stille bøn og ren tilstedeværelse ikke var omfattet af loven. Desuden var Vaughan-Spruce, der er kendt som pro-life-aktivist, blevet »udset«. Hendes advokater anså dette for diskrimination i strid med artikel 14 i Den Europæiske Menneskerettighedskonvention. Tiltalen krænkede desuden tanke- og religionsfriheden efter artikel 9, lød argumentet.
»At retsforfølge et menneske, blot fordi vedkommende på et bestemt sted har en bestemt overbevisning, svarer til tankepoliti, som ikke har nogen plads i et demokratisk samfund,« sagde Jeremiah Igunnubole, advokat og juridisk rådgiver for ADF i London. »I stedet for at straffe chikane og krænkende adfærd – som allerede er strafbare handlinger – bruges bufferzoner til at straffe mennesker, der opfører sig fredeligt, alene for det, de tænker eller tror på.«
»Denne alt for vidtgående censurlov har vist sig at være dybt mangelfuld, åben for ideologisk motiveret misbrug og skadelig for grundlæggende frihedsrettigheder,« fortsatte Igunnubole. »Hvis blot det at tænke det ›forkerte‹ kan føre til retsforfølgelse, kan Storbritannien ikke længere betegne sig som et frit land.«
Allerede i 2023 blev Vaughan-Spruce frikendt efter en anholdelse i en lokal censurzone. Politiet i West Midlands betalte hende i 2024 en erstatning på 13.000 pund for denne og en anden anholdelse.
Ved det første retsmøde i januar 2026 havde Vaughan-Spruce ifølge CNA sagt: »Jeg stod ganske enkelt på en offentlig vej i en ›bufferzone‹ ved en abortklinik og bad stille – det vil sige, at mine tanker var rettet mod Gud.«
»Jeg holdt ingen skilte, tilbød ingen løbesedler, talte ikke med nogen og sagde overhovedet intet højt. Jeg havde på ingen måde kontakt med nogen,« fortsatte hun. »Alligevel behandles jeg som en kriminel. Det er diskrimination på grund af en holdning. At stå er ikke en forbrydelse, at tie er ikke en forbrydelse, og at tænke er ikke en forbrydelse.«
Ifølge ADF er retssagen berammet til den 25. til 29. januar 2027. »Jeg er dybt bekymret over denne krænkelse af min grundlæggende ret til at tænke mine egne tanker og have mine dybt rodfæstede kristne overbevisninger om at værne om livet. Jeg beder om, at sund fornuft og frihed vil sejre, så ingen andre bliver retsforfulgt på grund af deres overbevisninger,« sagde Vaughan-Spruce.
Af Alexander Folz · CNA Deutsch · Oversat til dansk af EWTN Danmark
