Katolske biskopper i Etiopien har sammen med lederne af den etiopisk-ortodokse Tewahedo-kirke fordømt dødbringende angreb på kristne i delstaten Oromia.
Den etiopisk-ortodokse Tewahedo-kirkes hellige synode har fordømt drabene på mere end 60 mennesker ved to angreb den 24. oktober i den etiopiske delstat Oromia. Synoden opfordrer regeringen til at beskytte ortodokse kristne og retsforfølge gerningsmændene.
Angrebene fandt sted få uger efter, at medlemmer af Den katolske bispekonference i Etiopien (CBCE) opfordrede parterne i de væbnede konflikter rundt om i landet til at indstille fjendtlighederne og søge dialog, tilgivelse og forsoning.
I en kondolenceerklæring, der blev udsendt mandag den 26. oktober, oplyste den hellige synodes generalforsamling, at den »med dyb sorg« havde modtaget en rapport fra Arsi-eparkiet om, at troende var blevet dræbt efter »brutale og nådesløse angreb« i Arsi-zonen i delstaten Oromia.
»De grufulde og rystende massakrer, tvangsfordrivelser og skader på personer og ejendom, som har ramt vores uskyldige ortodokse kristne troende i Arsi-eparkiet og i forskellige andre dele af vores land, er fortsat med uformindsket styrke og er blevet værre med tiden,« sagde synoden.
Kirkelederne berettede, at den 20. og 24. oktober blev 14 af deres troende dræbt på et sted, der lokalt kaldes Gora Silingo, i Angada Kebele, Merti Woreda, og 46 andre blev dræbt i Tereta Chole Birbo i Sherka Woreda.
De tilføjede, at hjemmene hos 20 af de troende var blevet brændt helt ned, og at mere end 20 mennesker havde fået alvorlige kvæstelser og var under behandling på hospitaler. Synoden mindede om, at adskillige troende tidligere var blevet dræbt i distrikter i samme zone.
Synoden fordømte angrebene på det kraftigste og sagde, at de er »helt uacceptable ifølge enhver religions lære og uforenelige med de menneskerettigheder, der gælder for alle mennesker«.
Drabene »krænker de forfatningsmæssige rettigheder til religionsfrihed og liv, strider mod både religiøse principper og menneskehedens naturlov, undergraver vores nationale værdier om fredelig sameksistens og gensidig respekt og udgør umenneskelige handlinger, der fortjener en utvetydig fordømmelse«, sagde kirkelederne.
Synoden rettede en kraftig opfordring til de relevante regeringsmyndigheder om offentligt at fordømme angrebene og værne om de forfatningsmæssigt garanterede rettigheder til liv og fri religionsudøvelse.
Myndighederne blev opfordret til at retsforfølge gerningsmændene, sikre retsstatens principper og yde den nødvendige retlige beskyttelse for at hindre, at angrebene gentager sig.
»Vi opfordrer regeringen til at yde vores troende den nødvendige beskyttelse, uanset hvor de befinder sig, så de ikke udsættes for lignende angreb,« sagde synoden.
Synoden opfordrede også de relevante sikkerhedsmyndigheder til at rette særlig opmærksomhed mod sagen, yde den nødvendige beskyttelse, indtil problemet er løst, og træffe effektive foranstaltninger for at forebygge yderligere trusler og angreb.
Lederne af den ortodokse kirke udtrykte deres medfølelse med de afdødes familier og alle etiopiere.
»Vi beder om, at Gud den Almægtige vil lade sjælene hos vores brødre og søstre, der uretfærdigt mistede livet, finde hvile og skænke dem martyrernes ære. Den hellige Kirke fortsætter med at bede for dem og ønsker alle sørgende trøst og lindring,« sagde de.
Generalforsamlingen besluttede, at der den 27. oktober efter den guddommelige liturgi skulle afholdes bønsgudstjenester til minde om de døde i alle Den etiopisk-ortodokse Tewahedo-kirkes klostre og kirker verden over.
Synoden besluttede også, at der skulle aftales et møde, hvor generalforsamlingen kunne drøfte sagen med den relevante højtstående embedsmand i regeringen, hvorefter »der skal gøres en passende indsats for at nå frem til en varig løsning på dette problem«.
Katolske biskopper reagerer
I deres erklæring af 1. oktober udtrykte medlemmerne af CBCE sorg over volden i Tigray, Afar, Amhara, Oromia og andre regioner. De sagde, at krig ødelægger liv, lokalsamfund og ejendom og efterlader had, bitterhed og hævntørst, som kan vare i generationer.
»I stedet for at løse uenigheder uddyber krig kun splittelserne og øger lidelserne,« sagde de katolske ledere.
De fremhævede sårbare menneskers lidelser – navnlig børn, kvinder, ældre mennesker og syge – og opfordrede etiopierne til at betragte andres liv og lidelser som deres egne. Fred er et fælles ansvar, sagde de.
»Det er vores inderlige bøn, at alle stridigheder må løses gennem ægte dialog, og at enhver form for konflikt må ophøre,« sagde de katolske biskopper.
Medlemmerne af CBCE opfordrede til en fred, der bygger på sandhed, retfærdighed, tilgivelse og forsoning.
»En sådan fred afspejler evangeliets værdier, fremmer det fælles bedste, værner om menneskets hellige værdighed og stemmer overens med Guds vilje for hans folk,« sagde de.
Erklæringen fra CBCE-medlemmerne fulgte efter, at pave Leo XIV appellerede til dialog den 30. september midt under fornyede fjendtligheder i Tigray og naboregionerne Afar og Amhara.
Etiopien oplever fornyede kampe næsten fire år efter Pretoria-fredsaftalen fra 2022. Der er fortsat uløste spændinger mellem den føderale regering og Tigray People’s Liberation Front (TPLF), blandt andet om politisk magt, regional autonomi, afvæbning og territorium.
I september sluttede TPLF sig til seks andre væbnede grupper i en alliance, der angiveligt har som mål at vælte regeringen under premierminister Abiy Ahmed Ali.
En Al Jazeera-rapport af 29. september beskrev tiltagende kampe mellem føderale styrker og TPLF og organisationens allierede. Regeringsstyrker og deres allierede hævdede efter flere dages kampe at have indtaget Alamata, en strategisk by omkring 75 engelske mil syd for Mekelle.
Rapporten oplyste, at kampene fortsatte i Tigray, Amhara og Afar, og at TPLF-styrker også havde indtaget Erebti i Afar.
Denne artikel blev først offentliggjort af ACI Africa, EWTN News’ søstertjeneste i Afrika, og er blevet bearbejdet af EWTN News.
Af ACI Africa Staff · EWTN News · Oversat til dansk af EWTN Danmark
