Omkring 1,5 millioner mennesker fra hans tidligere bispedømme mødte op for at byde paven velkommen.
CHICLAYO, Peru – Pave Leo XIV vendte fredag tilbage til sit tidligere bispedømme, hvor han blev mødt med jubel og selv virkede lige så bevæget over at være tilbage.
»Hvor er det en glæde at vende tilbage til Chiclayo! Det er en velsignelse for mig igen at være sammen med jer,« sagde Leo i begyndelsen af sin prædiken under en friluftsmesse på en tør slette uden for byen.
Derefter mindede han med gribende ord om, at han blot en måned tidligere var blevet opereret for kræft – selv om han efter en uge af den 12 dage lange rejse til Sydamerika tilsyneladende stadig var upåvirket af det hektiske tempo.
»Tak for jeres kærlighed, støtte og bønner, især jeres bønner for mit helbred under denne prøvelse, som jeg med Guds hjælp er ved at overvinde,« sagde paven.
Omkring en million mennesker stod langs pavens rute til messestedet på Pampas de Pimentel, og yderligere 500.000 deltog i liturgien, ifølge Vatikanet.
Leo var biskop af Chiclayo i otte af sine i alt 20 år som missionær i Peru. Han er den første udenlandske missionær i flere århundreder, der er blevet valgt til pave.
Men i sin prædiken mindede han menigheden om, at alle var kaldet til at forkynde evangeliet.
»Alle kristne, hvad enten de er ordinerede gejstlige eller troende lægfolk – og uanset hvor megen dannelse vi har modtaget i troen – er missionerende disciple,« sagde paven.
For de fleste lægfolk tager evangeliseringsopgaven ifølge paven form som »det vidnesbyrd, der ligger i et autentisk og konsekvent kristent liv«.
Paven sagde, at det at leve sådan »ikke blot er frugten af vores egen vilje, men også en nåde, som vi må bede Herren om, og som vi gennem vores personlige engagement og indsats er kaldet til at samarbejde med«.
Leo sagde, at gode gerninger nødvendigvis må ledsage evangeliseringen, »fordi forkyndelsen af troen hænger sammen med næstekærlighed og omsorg for de mest trængende«.
Han understregede også, at den imødekommenhed, evangeliets forkynder møder andre med, ikke betyder, at man giver køb på den moralske konsekvens, for Jesus »indbyder os til i trofast lydighed mod hans bud at forme vores liv efter hans eget«.
»Uden sandhed udarter kærligheden til ren sentimentalitet, mens sandhed uden kærlighed bliver stiv og kold,« sagde paven.
Af Francis X. Rocca · EWTN News · Oversat til dansk af EWTN Danmark
